Ce 8 mars 2026, nous apprenions le décès de l’historien palestinien Walid Khalidi à l’âge de 100 ans. Nous tenions par ce post à lui rendre hommage et à mettre en valeur l’héritage littéraire et scientifique inestimable qu’il nous laisse.

Walid Khalidi est né en 1925 à Jérusalem. Après ses études secondaires en Palestine mandataire, entre Ramallah et Jérusalem, il étudie à l’université de Londres et d’Oxford, où il enseigne jusqu’en 1956, date à laquelle il quitte son poste en protestation contre l’invasion britannique, française et israélienne de l’Égypte. Il enseigne par la suite à l’université américaine de Beyrouth, à Princeton et à Harvard. 

Dès les années 1950, il s’engage contre le narratif sioniste en documentant, avec d’autres historiens arabes, la Nakba et la guerre de 1948. En 1963, il est un l’un des fondateurs, à Beyrouth, de l’Institut d’études palestiniennes et en prend la direction. Centre indépendant de recherche, l’institut devient un lieu de façonnement, de diffusion et de soutien aux Palestine studies, notamment par le biais de la revue scientifique Journal of Palestine Studies, dont W. Khalidi est membre du comité éditorial. En 1971 paraît From Haven to Conquest, un recueil de ses articles auxquels il ajoute une longue série d’annexes et de documents historiques. L’oeuvre, d’une richesse sans égale, porte sur les activités du projet sioniste en Palestine, de la pèriode ottomane jusqu’à 1948, et s’impose comme un classique.

Une partie de ce travail historique et scientifique fondamental a été traduit en français et réunis dans deux ouvrages publiés en 2012 et 2013.