Par Raz Segal, historien étasunien et israélien, maître de conférences en études sur l’Holocauste et les génocides à l’université de Stockton (New Jersey) où il dirige également le programme de master en études sur l’Holocauste et les génocides modernes. Il a perdu son poste à l’université du Minnesota à la suite d’intenses pressions politiques après avoir qualifié l’attaque israélienne contre Gaza de génocide. Traduit de l’anglais par Thomas Vescovi, membre du comité éditorial et publié dans Jacobin.
La caractéristique principale de la « démocratie » israélienne, y compris ses élections de la semaine dernière, réside dans le fait qu’elle fonctionne selon une logique de suprématie juive, ce qui ne fait qu’exacerber la discrimination, l’oppression, l’apartheid, la violence de masse et le génocide à l’encontre des Palestiniens.
Les récentes élections israéliennes constituent un spectacle grotesque. Elles sont grotesques parce qu’Israël est un État qui perpétue un génocide contre les Palestiniens de la bande de Gaza, soutenu par la plupart de ses citoyens juifs. Elles sont grotesques parce qu’elles colportent le mensonge de la démocratie dans un État qui soumet des millions de Palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza à une occupation militaire brutale depuis près de six décennies, sans droits fondamentaux, en les dépossédant pour y installer plus de 750 000 Juifs, en violation flagrante du droit international fondamental. Et elles sont grotesques parce qu’elles entretiennent l’illusion, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur d’Israël, que près de deux millions de citoyens palestiniens d’Israël détiennent en quelque sorte la clé pour sauver l’État de lui-même. Un État et une société génocidaires, cependant, feront ce que font un État et une société génocidaires : détruire les personnes qu’ils considèrent comme leurs ennemis, en particulier celles qu’ils perçoivent comme l’ennemi intérieur.
En d’autres termes, ces élections devraient nous alarmer et nous ouvrir les yeux : nous n’avons pas encore vu le pire de l’offensive génocidaire d’Israël contre les Palestiniens, contre tous les Palestiniens vivant sous domination israélienne.
De quels changements parle-t-on ?
Au lieu de cela, nous sommes submergés par des reportages présentant les résultats des élections israéliennes comme un clivage entre un bloc mené par le Premier ministre Benyamin Netanyahou et un bloc qui s’y oppose, détournant ainsi notre regard du bloc majoritaire évident et écrasant, fort de quatre-vingt-treize sièges (sur 120), qui soutient la suprématie juive et le génocide. Cette majorité bien réelle inclut le parti d’opposition Yachad (« Ensemble »), dirigé par deux anciens Premiers ministres israéliens, Yair Lapid et Naftali Bennett, ce dernier ayant, le 12 octobre 2023, crié à un présentateur de Sky News : « Vous me posez sérieusement des questions sur les civils palestiniens ? Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? Nous combattons des nazis. »
Parmi les partisans de la suprématie juive et du génocide dans le camp anti-Netanyahu figure également Avigdor Lieberman, un homme politique d’extrême droite et chef du parti Yisrael Beiteinu (« Israël est notre maison ») qui, en tant que ministre de la Défense en avril 2018, a fait l’éloge d’un tireur d’élite israélien ayant abattu un Palestinien non armé lors de la Grande Marche du retour à Gaza. Un soldat présent sur les lieux a filmé ce crime de guerre commis par le tireur d’élite. Alors que le Palestinien s’effondre au sol, soit le tireur, soit le soldat qui filme la scène, s’exclame en hébreu : « Waouh. Quelle vidéo ! Oui ! Ce fils de p… ». Lieberman a déclaré à propos du tireur d’élite : « Il mérite une médaille. »
De nombreux changements nous attendent avec Bennett et Lieberman. Mais c’est Gadi Eisenkot, ancien chef d’état-major de l’armée israélienne et dirigeant de Yashar! (« Droit »), le principal parti d’opposition, qui incarne le plus grand espoir de renouveau. Oui, ce même Eisenkot qui, en 2008, alors qu’il était général et chef du Commandement du Nord, avait expliqué la « doctrine de la Dahiya », sa méthode d’extermination massive de civils à Beyrouth deux ans plus tôt :
« Ce qui s’est passé dans le quartier de la Dahiya à Beyrouth en 2006 se produira dans chaque village d’où des tirs sont dirigés contre Israël… Nous y exercerons une force disproportionnée et y causerons d’énormes dégâts et destructions. De notre point de vue, ce ne sont pas des villages civils, ce sont des bases militaires… Ce n’est pas une recommandation. C’est un plan. Et il a été approuvé. »
Planifiée, approuvée et mise en œuvre — puis transformée en « doctrine de Gaza », bien avant octobre 2023, avant de revenir au Liban ces deux dernières années pour infliger davantage de ces « dégâts et destructions considérables » auxquels nous pouvons nous attendre dans l’hypothèse d’un Israël post-Netanyahu dirigé par Eisenkot.
C’est toutefois Yair Lapid, ce leader de longue date de l’opposition israélienne, figure de proue du libéralisme laïc israélien, qui incarne peut-être le mieux le danger d’une escalade encore plus grande du génocide israélien. Lapid s’est fait connaître sur la scène politique lors des élections israéliennes de janvier 2013. Les partis politiques palestiniens avaient alors obtenu onze sièges, un résultat nettement inférieur au succès sans précédent des dix-neuf sièges qu’ils ont remportés lors des récentes élections. Netanyahou était alors également Premier ministre en exercice, et son parti, le Likoud, avait remporté trente et un sièges en 2013 (il en a obtenu vingt-sept cette fois-ci). Le parti de Lapid à l’époque, Yesh Atid (« Il y a un avenir »), arrivait loin derrière avec dix-neuf sièges.
Il était donc évident que toute opposition à Netanyahou nécessiterait une coalition avec des partis palestiniens. Mais Lapid a rapidement précisé qu’un tel scénario était « hors de question ». Lapid s’est alors employé à délégitimer tous les partis politiques palestiniens et, par conséquent, plus de 1,6 million de citoyens palestiniens d’Israël à l’époque, soit près de 20 % de la population de l’État. Lapid avait promis à ses électeurs, au nom de son parti de l’époque, un avenir, un futur différent. De toute évidence, il partait du principe que tous ses électeurs étaient juifs, et que l’avenir israélien qu’il envisageait leur appartenait, à eux et à eux seuls.
Tous les gouvernements israéliens depuis lors, y compris celui dirigé par Lapid en 2022, ont fonctionné selon cette logique de suprématie juive, intensifiant la discrimination, l’oppression, l’apartheid, la violence de masse et, après octobre 2023, le génocide contre les Palestiniens. Telle est la caractéristique déterminante de la mascarade qu’est la démocratie israélienne : cette envie extrêmement violente d’éliminer les Palestiniens que partagent Netanyahu, Lapid, Bennett, Eisenkot et Lieberman, ainsi que la grande majorité des Juifs israéliens qui ont voté pour eux par le passé et aujourd’hui encore.
Les choses habituelles
Cela ne devrait surprendre personne qui connaisse un tant soit peu l’État israélien. En 2018, la Knesset a adopté la loi sur l’État-nation juif — l’une des lois fondamentales de l’État, qui font de facto office de constitution —, qui relègue les citoyens palestiniens au rang de citoyens de seconde zone. Puis, en mai 2021, alors que de nombreux Palestiniens d’Israël descendaient dans la rue pour protester contre une attaque visant des Palestiniens à Jérusalem-Est occupée et contre une attaque israélienne connexe sur Gaza, la police israélienne a réagi par une répression massive et des violences, procédant à des centaines d’arrestations. La situation s’est rapidement détériorée, alors que des citoyens juifs et palestiniens s’affrontaient dans tout Israël — à certains endroits, comme à Haïfa, des citoyens juifs s’en prenaient à des citoyens palestiniens dans les rues et, aidés par la police, faisaient irruption dans les maisons de Palestiniens pour les agresser sur place.
Les attaques contre les Palestiniens d’Israël se sont considérablement intensifiées au cours des semaines qui ont suivi l’attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, puis l’offensive génocidaire israélienne contre Gaza : la police israélienne a arrêté plus de 250 Palestiniens d’Israël pour toute manifestation de solidarité avec les Palestiniens de Gaza, le commissaire de police israélien de l’époque, Yaakov « Kobi » Shabtai, menaçant de les expulser vers Gaza. Un sondage à grande échelle mené auprès des Juifs israéliens un an et demi plus tard, en mars 2025, a confirmé que bon nombre d’entre eux approuveraient une telle mesure : 56 % se sont déclarés favorables à l’expulsion de tous les Palestiniens d’Israël. Itamar Ben-Gvir, le colon d’extrême droite qui occupe le poste de ministre israélien de la Sécurité nationale, a aggravé la menace de Shabtai en distribuant des milliers d’armes à des Juifs israéliens afin de former des centaines d’unités civiles d’«autodéfense» en Israël et en Cisjordanie occupée.
« Un discours politique d’exclusion qui présente des millions de citoyens comme fondamentalement déloyaux devrait susciter l’inquiétude, où et quand qu’il se manifeste »
Les médias et la société ont jeté de l’huile sur le feu, des journalistes israéliens appelant à des massacres et à des destructions à grande échelle à Gaza, comme l’avait déjà fait l’homme d’affaire David Mizrahi Wertheim le 7 octobre lorsqu’il avait suggéré sur les réseaux sociaux de « transformer la bande [de Gaza] en abattoir… nous avons affaire à des animaux humains ». Comme l’a montré Tamir Sorek, sociologue israélo-américain de l’université d’État de Pennsylvanie, cette déshumanisation grossière et cette soif de sang ont persisté bien au-delà des jours qui ont suivi le 7 octobre. Un peu plus de deux mois plus tard, le 26 décembre 2023, l’ancienne star du football et commentateur télévisé Danny Neuman a déclaré : « À Gaza, sans exception, ce sont tous des terroristes, des fils de chiens. Ils doivent être exterminés, tous tués. » Le 8 février 2025, pour prendre un autre exemple, Kinneret Barashi, avocate et animatrice de télévision, a tweeté que « toute trace des mutations meurtrières à Gaza doit être effacée, des salles d’accouchement jusqu’au dernier vieillard de Gaza ». La liste est sans fin.
En d’autres termes, les élections israéliennes se sont déroulées dans le contexte du génocide perpétré par Israël à Gaza, au sein d’une société israélienne imprégnée d’un discours génocidaire, et où les citoyens palestiniens sont considérés comme des citoyens de seconde zone et soupçonnés d’être dangereux. Netanyahou a amplifié ce discours le jour du scrutin en avançant la fausse accusation selon laquelle les partis politiques palestiniens « volaient les élections ». Alors que le succès des partis politiques palestiniens devenait évident, il a déclaré qu’ils complotaient pour détruire l’État juif et, sans aucune preuve, que le Qatar et la Turquie avaient d’une manière ou d’une autre soudoyé les Palestiniens pour qu’ils votent.
Si de nombreux responsables politiques juifs israéliens du camp anti-Netanyahou rejettent ces accusations, ils en reprennent néanmoins la logique en appelant à la formation d’un gouvernement sioniste excluant les partis politiques palestiniens. Il se pourrait que les partis juifs orthodoxes et ultra-orthodoxes acceptent de rejoindre une coalition dirigée par Eisenkot, même s’ils s’opposent farouchement à son projet de les enrôler dans l’armée israélienne. Il pourrait également voir le jour un « gouvernement d’union nationale » réunissant à la fois Eisenkot et Netanyahu, bien qu’Eisenkot ait promis de ne pas s’engager dans cette voie.
Ce qui a très peu de chances de se produire, en tout état de cause, c’est qu’un gouvernement remette en cause le dangereux discours anti-palestinien de Netanyahou en associant des responsables politiques palestiniens sur un pied d’égalité, sans compter qu’Eisenkot s’est engagé à poursuivre l’occupation violente d’Israël et sa politique de colonisation en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.
Un discours politique d’exclusion présentant des millions de citoyens comme fondamentalement déloyaux devrait susciter l’inquiétude partout et à chaque fois qu’il se manifeste. Dans le cas de l’État israélien qui perpétue un génocide à Gaza, un tel discours, tenu par le Premier ministre, met en évidence à la fois l’échec cuisant des gouvernements, des Nations unies et du système juridique international à mettre fin au génocide en cours perpétré par Israël, et le danger imminent d’une escalade et d’une propagation de ce génocide au-delà de Gaza.
« Tous les Palestiniens vivant sous domination israélienne, y compris les Palestiniens d’Israël, courent un grand danger »
L’histoire des génocides du XXe siècle donne une idée effroyable de ce qui pourrait attendre les Palestiniens d’Israël. L’Empire ottoman a détruit les communautés arméniennes et assassiné environ un million et demi de citoyens arméniens pendant la Première Guerre mondiale, sous l’accusation infondée que leur loyauté allait à l’ennemi russe. En 1994, l’État rwandais contrôlé par les Hutus a assassiné environ huit cent mille Tutsis et leurs partisans hutus à la suite de l’invasion, en 1990, du Front patriotique rwandais, une force armée tutsie qui cherchait à renverser le gouvernement.
Le génocide perpétré par Israël à Gaza a déjà entraîné une escalade meurtrière et destructrice de la violence de l’État israélien et des colons en Cisjordanie occupée, les dirigeants israéliens déclarant désormais explicitement vouloir traiter les Palestiniens de Cisjordanie comme ceux de Gaza. Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a par exemple évoqué la mort et les blessures infligées à des soldats israéliens par deux tireurs palestiniens près d’Hébron le 23 octobre, déclarant que « chaque quartier d’Hébron d’où sont issus les terroristes aujourd’hui sera évacué de ses habitants… Tout comme à Gaza, tout comme au Liban. » Netanyahu s’est exprimé de manière encore plus directe : « Nous agirons pour détruire cet endroit », annonçant également des plans pour la plus grande opération militaire israélienne dans toute la Cisjordanie depuis 1967. « Les Forces de défense israéliennes sont prêtes à la mener à bien, et c’est nous qui en fixerons le calendrier, mais elle est en cours de préparation. »
Les résultats des élections israéliennes, dans le contexte du génocide à Gaza, de la volonté des dirigeants israéliens de l’étendre à la Cisjordanie occupée et du discours génocidaire largement répandu parmi les Juifs israéliens, placent l’ensemble des Palestiniens sous domination israélienne – y compris les Palestiniens israéliens – dans un grand danger. Les résultats sans précédent obtenus par les partis politiques palestiniens les ont rendus, aux yeux de nombreux Juifs israéliens des deux blocs, particulièrement problématiques dans la mesure où ils sapent, voire menacent ouvertement, la domination des Juifs au sein de l’État israélien.
Les seize années de siège israélien sur Gaza avant 2023 — le plus long siège de l’histoire moderne — ont fourni des indications claires du génocide imminent. Pour paraphraser Netanyahou, il était en marche. Ceux qui reconnaissent et s’opposent au génocide lorsque ses auteurs le déclarent ouvertement, sous nos yeux, devraient résister à la tentation de considérer les élections israéliennes — des élections dans un État génocidaire — comme autre chose qu’un signe avant-coureur d’une situation encore pire à venir.
